삼성 엑시노스 그래픽 강화를 위한 AMD 협력 커스텀 GPU 첫 유출

삼성의 엑시노스 AP는 존폐기로에 처해져 있을 만큼 위기가 심각합니다. 엑시노스와 스냅드래곤의 성능 차이가 이제 너무 심각하게 벌어져서 도저히 오차 범위라고 할 수 없을 정도이기 때문입니다.

 

엑시노스가 득세하던 시절은 항상 스냅드래곤이 상당히 침체하던 시기였습니다. 스냅드래곤은 대체로 꾸준한 성능 향상을 이루면서 엑시노스와 비등비등한 싸움을 지속해왔으나 헛발질을 제대로 해서 위기에 빠진 적이 있었습니다.

 

대표적으로 스냅드래곤 S3와 스냅드래곤 810이 있었습니다.

 

스냅드래곤 S3, 810 둘다 뒤떨어지는 기본성능을 보완하기 위해 클럭을 무리하게 끌어올렸고 그로인해 발열과 전력소모량이 높아 졌습니다. 이 때 만큼은 엑시노스의 성능이 스냅드래곤을 압도하였고 일반적인 인식이 엑시노스는 CPU 성능이 좋고 스냅드래곤은 GPU 성능이 더 좋다였습니다.

 

그러나 이제 상황이 많이 달라졌습니다. 퀄컴은 S3와 810의 위기를 각각 S4 Plus와 820으로 매우 빠르게 극복하였습니다. 사실 퀄컴은 위기를 빠르게 극복할 수 밖에 없었습니다. 스마트폰 제조사들에게 대안이 전혀 없었기 때문입니다.

 

엑시노스가 성능상으로 당시 우세하였다 하더라도 삼성의 AP 생산량으로는 자사의 스마트폰에 탑재하기도 벅찼기 때문에 다른 제조사에 수출하는 것은 말이 안되는 상황이었고 미디어텍은 저가 스마트폰에나 탑재한다는 이미지가 강했기 때문에 플래그쉽 스마트폰에 탑재하기에는 많이 부적절했습니다. 다른 마땅한 AP도 없는 상황이기 때문에 결국 남는 것은 퀄컴의 스냅드래곤 뿐이었습니다.

 

 

어쨌든 퀄컴은 매우 빠르게 위기를 극복하고 CPU 성능을 많이 끌어올렸으며 특히 GPU의 성능을 많이 끌어올려 게이밍 스마트폰이라는 새로운 시장을 개척하는데도 성공을 하게 됐습니다. 그에 반해 삼성의 엑시노스는 점점 전성비가 떨어지게 됐습니다.

 

그 기점이 스냅드래곤 835 부터였고 그 뒤부터 계속 스냅드래곤의 우위인데 특히나 GPU의 성능이 별로 좋지 않아 게임 능력에서 삼성의 엑시노스가 절대적으로 열세라는 평가가 지배적입니다. 이러한 평가의 연속으로 인해 엑시노스가 국내에 꾸준히 탑재되는 것에 대한 상당한 반감을 가지는 유저들도 많습니다. 오죽하면 이번 갤럭시 S20 시리즈의 최대 장점은 스냅드래곤이라는 이야기가 있을까요.

 

이러한 상황을 타개하기 위해 삼성이 AMD와 협력하여 커스텀 GPU를 제조하기로 했는데 AMD의 RDNA 기반의 GPU입니다.

 

 

당장 2019년 중순부터 AMD와의 협력을 발표했지만 그 결과를 보기위해서는 적어도 2021년은 되야 합니다. 만약 2021년에 결과가 나오게 되면 공정은 삼성 5nm 기반입니다. 그리고 네이밍은 Exynos 1000으로 출시될 가능성이 있습니다. 

 

GFXBench에서 유출된 결과를 보면 꽤나 희망적인 편에 속합니다. 스냅드래곤 865에 내장된 Adreno 650 보다 평균 13% 정도 높은 결과를 보여줬습니다. 2021년에 나올 물건이 스냅드래곤 865보다 그래픽 성능이 13% 정도 높다는 것이 무슨 의미가 있겠냐 싶겠지만 출시 전까지 계속 해서 최적화 과정을 거쳐 성능을 더 끌어올릴 것이고 게다가 엑시노스는 원래 단 한번도 스냅드래곤한테 그래픽 성능으로 이긴적이 없습니다. ARM Mali의 성능이 너무 처참할 정도로 구리기 때문입니다. 이건 Mali를 채택하는 다른 AP들도 겪는 문제이기도 합니다.

 

2021년이면 갤럭시 S21가 나올 것인데 그때쯤에는 그래픽 성능이 강화된 커스텀 AMD GPU가 탑재될 가능성이 큽니다.

 

 

이렇게 되면 AMD와 관련이 있는 두 AP가 치열한 격돌을 하게 됩니다. 퀄컴의 Adreno는 당시 라데온 모바일 그래픽 사업부를 인수하여 Radeno -> Adreno로 글자 배열 위치만 바꿔서 탄생시켰으며 이번에 삼성과 AMD가 협력하여 커스텀 GPU를 출시하니 둘다 라데온과 깊은 연관이 있습니다.

 

다소 재밌는 상황이 발생하게 되는데요. 국내 유저들의 엑시노스 선호도는 굉장히 낮은 편입니다. CPU 성능이 좋다한들 전성비가 그렇게 썩 좋은 편은 아니고 GPU는 성능 자체가 큰 폭으로 밀려버리기 때문인데 같은 제품을 구입하는데 미국, 중국은 스냅드래곤이 들어간 좋은 성능의 갤럭시를 구매할 수 있고 국내는 엑시노스 같은걸 써야 하니 말입니다.

 

하지만 이번에 AMD와 협력이 잘 마무리 되어서 그래픽 성능이 대폭 강화된 엑시노스가 출시한다면 그러한 국내 유저들의 불만도 어느정도 가라앉지 않을까 기대를 해봅니다.

 

이것으로 포스팅 마치겠습니다.